Back Against The Wall

Mercury News 04-24-11
 

Die Gefühlslage in San Jose oszilliert momentan zwischen Enttäuschung und dem Glauben an eine Verlängerung der Series.
Trotz des haushohen Favoritenstatus Anaheims ließ der Auftaktsieg der Sharks "überschäumenden" Optimusmus aufkommen. Auf einer Welle der Euphorie schien mehr möglich als ein einmaliger Ausreißer. Die Hoffnung auf ein sechstes Spiel gegen die Ducks war aus Sicht der Sharks-Anhänger kein Aspekt der Unmöglichkeit, zumal die Bilanz gegen die Ducks in der regulären Spielzeit nicht unbedingt dagegen sprach.
Der Glaube an eine (Teil)-Sensation ist der Angst vorm Death in Fifth gewichen. Heute könnte der Traum ausgeträumt werden. Viel spricht nicht dafür, dass das Team um Trainer MacLean ausgerechnet im heutigen Aufeinandertreffen die Wende einläuten könnte. Ohne Topverteidiger Beauchemin, dessen Verletzung im letzten Drittel des 2. Spiels sich als sein persönliches Playoff-Aus erweisen sollte,  begann die Niederlagenserie. Der 35-jährige Nachrücker Dandenault leistete sich nicht allzu viele grobe Schnitzer, schaffte es aber nicht, gemeinsam mit seinen Teamkollegen die entstandene Lücke im Defensebereich zu schließen. Dazu MacLean: "Mathieu hat uns nicht wirklich enttäuscht. Trotzdem erwägen wir, unserer Nachwuchshoffnung Carle eine Chance zu geben. Ich werde vor dem Spiel mit dem Jungen sprechen, dann muss mein Bauch entscheiden, ob er der großen Aufgabe gewachsen sein könnte."
Die Offense-Power von Kopitar, Pominville & Co. gegen eine angeschlagene Sharks-Defense. Roberto Luongo zeigt zwar solide Leistungen, er kann bisher aber nicht den überragenden Faktor einbringen, der nötig wäre, die Ducks unter diesen Umständen zu schlagen. Sein Gegenüber Craig Anderson bestätigt hingegen seine gute Form mit einer 0,919 Quote.

Interessant am Rande, dass den Sharks und Ducks jeweils zuhause  drei Tore gelangen. Die Sharks gewannen ihr einziges Spiel zu Beginn der Serie auswärts, mit 4-3...
 

Ein "bißchen" Hoffnung bleibt also den Sharks.