Hurricanes von nun an in der Pflicht

Ein ungewohntes Gefühl macht sich in Carolina breit - das Team ist ab jetzt zum Erfolg verpflichtet. Nicht mehr die Bienenstiche in die Beine der Favoriten in Form eines Underdog-Sieges der Canes wie so oft in der Vergangenheit werden die Schlagzeilen füllen, sondern die Niederlagen gegen schwächere Teams. Das Blatt hat sich also gewendet.

Zugegebenermaßen ist dies einer der wenigen Nachteile für das Franchise und seine Fans, denn wie die vergangene Saison es schon angedeutet hat, sind die Carolina Hurricanes zu einem echten Team zusammengewachsen. Gefolgt vom nicht wirklich geplanten wenngleich erhofften Playoffeinzug besiegten die Canes in Runde Eins auch noch sensationell den bis dato amtierenden Stanley Cup Champion, die Buffalo Sabres, mit 4:2 und stellten mit dem Einzug ins Conference Halbfinale gleichzeitig einen Franchise Rekord ein. Die fantastische Season #10 endete dann mit der 4:3 Niederlage gegen Atlanta im sechsten Spiel.

Beim GFHL Entry Draft sicherte man sich dann mit dem zuvor erworbenen 15th Overall Colten Teubert, dem eigenen 21st Overall John Carlson sowie dem Compensation Pick 31st Overall (für den verstorbenen Luc Bourdon) Patrick Wiercioch gleich drei Nachwuchsverteidiger in der ersten Runde. Später folgten noch Zach Redmond, ebenfalls Defender und der Goalie Dustin Tokarski.

Beim Free Agent Signing gab es wie üblich keine großen Überraschungen. Nennenswert ist das üppige Gehalt von Jonathan Toews (3,8 Millionen), der in der kommenden Saison sein GFHL-Debüt geben wird. Weitere Rookies sind Daniel Girardi und Jack Johnson, die sich mit Greg De Vries um die Rollen des sechsten und siebten Verteidigers streiten werden. Es ist allerdings kein Geheimnis, dass GM Klautzsch De Vries auf den Tradeblock gesetzt hat. Überkapazität - auch ein ungewohnter Luxus in Carolina.

Auf dem Markt für Unrestricted Free Agents spielen die Hurricanes fast überhaupt keine Rolle. Lediglich ein paar Spieler für die Tiefe bzw. das neu gegründete Farm Team, die Charlotte Titans, sind im Gespräch. Unterschrieben haben bisher die beiden Goalies Michael Wall und Julien Ellis.

Die Pre-Season ist auch schon in vollem Gange und nach den bisherigen vier Spielen steht man mit drei Siegen gegen die Rangers, Edmonton und Buffalo und einer OT-Niederlage gegen Atlanta glänzend da. Es ist an dieser Stelle jedoch anzumerken, dass die Hurricanes eines der wenigen Teams sind, die schon in dieser ersten Vorbereitungsphase aus dem Vollen schöpfen können, denn der Kader scheint bereits zu stehen.

Die voraussichtlichen Lines für die kommende Saison:

Mike Fisher    -    Eric Staal    -    Jason Pominville

Zach Parise    -    Jonathan Toews    -    Teemu Selänne

Dustin Penner    -    John Madden    -    Jamie Langenbrunner

Steve Begin    -    Ryan Kesler    -    Rostislav Olesz

Anton Volchenkov    -    Bryan McCabe

Toni Lydman    -    Rob Blake

                       Ryan Whitney    -    Dan Girardi/Jack Johnson

Ilya Bryzgalov

Josh Harding