(Toronto) Der Begriff „Blockbuster“ wird oftmals inflationär verwendet – doch in diesem Fall könnte er treffender kaum sein. Die Toronto Maple Leafs traden mit Claude Giroux einen potentiellen Franchise-Player nach Minnesota. Die Wild wollen mit dem Captain des Stanleycup-Siegers offenbar endlich ihre erste Playoff-Teilnahme perfekt machen. Im Gegenzug erhalten die Leafs Jiri Tlusty, Kevin Shattenkirk, Prospect Max Domi und ein Erstrundendraftrecht für das kommende Jahr.

„Diese Entscheidung ist uns unglaublich schwer gefallen, ist aber unter anderem dem bisherigen Saisonverlauf geschuldet“, so Torontos GM Schuster. Die Maple Leafs hatten zuletzt in der noch jungen Spielzeit bereits sieben Punkte Rückstand auf einen Playoffplatz. Giroux kam in Toronto in knapp 300 Spielen auf rund 240 Scorerpunkte.

Wechselt nach Minnesota: Claude Giroux

Mit Jiri Tlusty kehrt ein alter Bekannter nach Toronto zurück. Die Leafs hatten ihn 2006 mit dem 8th-overall-pick gedraftet. Nach nur 13 Einsätzen ohne Scorerpunkte wurde Tlusty dann 2010 nach New Jersey getradet – für Scott Hartnell. Tlusty wechselte kurz darauf nach Minnesota, wo er seither knapp 120 Punkte in 150 Spielen. „Jiri hat gezeigt dass er in der NFHL angekommen ist. Er wird die Lücke die Claude Giroux hier hinterlässt niemals schließen können, aber das ist uns klar“, so Schuster. Er freut sich auch über Abwehrspieler Kevin Shattenkirk. Der US-Amerikaner galt lange als reiner Offensivverteidiger, hat sich aber zuletzt auch mehr und mehr zum Allrounder entwickelt.

Kevin Shattenkirk: vom Offensiv- zum Allround-Defender

Als Prospect kommt zudem Max Domi zu den Leafs. Der Sohn von Ex-NHL-Legende Tie Domi wurde erst im Sommer 2013 in der ersten Runde von den Wild gedraftet. „Er ist aber ein ganz anderer Spielertyp als sein Vater“, so Schuster. „Während Tie Domi ein klassischer Goon war, hat Max jede Menge Talent, jedoch auch den Biss seines Vaters. Das halten wir für eine interessante Mischung“. Mit dem Erstrundenpick aus dem Trade mit Minnesota haben die Leafs für den kommenden Draft nun drei Picks in Runde 1. „Das hatten wir noch nie. Aber wir glauben und hoffen auch, dass 2015 ein sehr guter Draftjahrgang wird und sich dieser Fokus auszahlt“.

Grit und Skill: Max Domi spielt künftig für die Leafs

Indessen äußerte sich auch Claude Giroux zu dem Trade. „Ich habe mit den Leafs den Cup gewonnen – das ist ein unglaubliches Erlegbnis. Ich habe gern hier gespielt aber freue mich jetzt auch auf die neue Aufgabe in Minnesota. Das Team war lange chancenlos, aber das ändert sich bald. Ich bin sehr gespannt auf das Zusammenspiel mit John Tavares. Er ist Weltklasse.“